Les testeurs de résistance de mise à la terre mesurent principalement la résistance sur la base du principe de la différence de potentiel. Pendant la mesure, du courant est injecté dans le dispositif de mise à la terre via le testeur, créant une différence de potentiel entre le dispositif de mise à la terre et l'électrode auxiliaire. Selon la loi d'Ohm, la résistance de terre est égale au rapport entre la différence de potentiel et le courant injecté. Le testeur intègre une source de courant précise et un circuit de mesure de tension, lui permettant de mesurer avec précision des différences de potentiel et des valeurs de courant infimes, calculant ainsi la valeur précise de la résistance de mise à la terre.